随着国内外煤差价日趋接近，卖煤渐成亏本生意，这些“百万吨”甚至“千万吨级”的进口商因摊子大而陷入困境。

中间贸易商赚差价的这种方式已经走不远了。”北京长贸咨询有限责任公司总经理黄腾直言：“煤炭在国际上成交跟到岸后，一般有一个月到两个月的时间差。进口之后，国内价格降了，他不跟着降呢卖不出去，跟着降呢就会亏损。”

进一步解释以前煤炭贸易商是先进口，再谈下家，现在需要谈妥买家才会做进口业务。进口来的煤卖不出去，堆压在港口的库存就越来越多。但煤价一直在往下走，已没有多少中间的利润了。不过也有中间商一直亏着做，资金实力比较好的也能做一些。

在中国秦发的业绩报告中，秦发将盈利下跌的原因归结为三点，即煤炭市场持续低迷，煤炭价格大幅下滑及集团的煤炭平均销售价格持续下跌、集团财务成本净额增加以及结转的税项亏损所产生的递延税项资产减少。

事实上，煤炭价格大幅下滑已令诸多进口煤炭贸易商叫苦不迭。“从今年四月份起，越南煤的价格比国内的煤炭价格还高。就是说国内的跌价很厉害，而越南不跌，现在国外才开始跌了一点。